L'histoire du courrier électronique est jalonnée d'anecdotes fascinantes et de technologies innovantes. Dans la chronologie ci-dessous, nous avons mis en évidence 24 tournants importants survenus au cours des 50 dernières années. Explorez l'histoire du courrier électronique en faisant défiler le diaporama pour remonter le temps. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur l'évolution du courrier électronique.

1971 : Développement du courrier électronique

La plupart des gens attribuent à Ray Tomlinson la paternité du courrier électronique. Il a développé le concept alors qu'il travaillait sur ARPANET, l'initiative de recherche soutenue par le gouvernement fédéral qui a donné naissance à l'internet. À l'époque, les seules personnes à qui l'on pouvait laisser des messages étaient celles qui utilisaient le même ordinateur. Sur le réseau ARPANET, Tomlinson a écrit un programme qui permettait aux utilisateurs de communiquer avec d'autres ordinateurs reliés entre eux.

Le symbole @ est l'une des contributions les plus importantes de Tomlinson au courrier électronique tel que nous le connaissons aujourd'hui. Bien qu'il ait vécu assez longtemps pour voir son idée acceptée par des personnes du monde entier, Tomlinson est décédé en 2016.

1976 : Premier courrier électronique de la Reine

Le premier chef d'État à utiliser le courrier électronique a été la reine Élisabeth II. Lors d'un voyage au Royal Signals and Radar Establishment à Malvern, en Angleterre, elle a utilisé le service de courrier électronique de l'ARPANET. Le nom d'utilisateur de Sa Majesté Elizabeth II lui a été donné sous le nom de HME2.

1978 : Un courriel de spam pionnier

Quelqu'un a rapidement découvert une méthode permettant d'utiliser le courrier électronique pour générer des revenus. Après avoir envoyé un message non sollicité à des centaines d'abonnés ARPANET, Gary Thurek a été surnommé le "père du spam". Il faisait la publicité d'une nouvelle offre de Digital Equipment. Thurek affirme que le courrier électronique a généré des achats d'une valeur de 13 millions de dollars.

On peut se demander s'il s'agit vraiment de spam ou d'une campagne de marketing par courrier électronique astucieuse avec un tel succès. La campagne de courrier électronique la plus ironique de l'histoire pourrait faire l'objet de la même question.

1978 : Le programme de courrier électronique pour l'autre inventeur

Alors que nous discutons de l'histoire du courrier électronique, la question de l'origine du courrier électronique est toujours d'actualité. Selon V.A. Shiva Ayyadurai, l'email original est un programme qu'il a écrit alors qu'il n'avait que 14 ans. Pour l'université de médecine et de dentisterie du New Jersey, Ayyadurai a créé son système de logiciel inter-bureau. Il compose le numéro "EMAIL".

Ayyadurai a ensuite obtenu quatre diplômes au MIT, a créé des entreprises technologiques et s'est lancé dans la politique. Il est probable qu'il ait inventé le mot, même si sa prétention d'être l'inventeur du courrier électronique est largement contestée.

1982 : Rationalisation du courrier électronique

Le protocole SMTP (Simple Mail Transfer Protocol) a normalisé l'envoi et la réception de messages par des serveurs de messagerie. Il s'inspire en partie du programme SNDMSG de Tomlinson sur l'ARPANET. Les clients de messagerie utilisent le protocole SMTP pour transmettre les messages aux serveurs de messagerie, qui les remettent ensuite aux destinataires prévus.

Le Post Office Protocol (POP), qui apparaîtra au milieu des années 1980, et l'Internet Message Access Protocol (IMAP) sont d'autres protocoles.

1988 : Les prédécesseurs de Outlook

Microsoft a dévoilé MSMail, son premier programme de courrier électronique commercial, vers la fin de la décennie. Des versions étaient disponibles pour les PC et les Mac. Il a servi de précurseur aux produits Exchange et Outlook.

1989 : La version des années 1990 du courrier électronique

La voix d'Elwood Edwards a peut-être contribué à l'addiction du public à la vérification des courriels. Il a créé l'annonce "You've Got Mail" sur AOL. Il s'agit sans doute de l'une des premières méthodes permettant d'obtenir une décharge de dopamine en ligne. À l'époque, Edwards travaillait à la radio, tandis que sa femme était employée par AOL. Elle lui a demandé d'enregistrer quelques lignes pour elle, ce qu'il a fait dans son salon sur une cassette.

Il n'est pas devenu riche grâce à cet enregistrement, mais il a attiré beaucoup d'attention. Edwards a travaillé comme chauffeur Uber en 2016. Il y a encore des moments où les gens peuvent distinguer cette voix distinctive.

1991 : Dans l'espace Courriel

L'histoire du courrier électronique Au début des années 1990, le courrier électronique a pris son envol. À l'époque, l'équipage de la navette Atlantis a envoyé le premier courriel depuis l'orbite en utilisant un Macintosh Portable. Le message indiquait qu'au cours de ce voyage, les produits Apple étaient au centre des préoccupations de l'équipe.

1992 : Améliorer le courrier électronique au-delà du texte

Multipurpose Internet Mail Extension (MIME) a rendu le courrier électronique beaucoup plus souple, en prenant en charge le texte dans des jeux de caractères autres que l'ASCII. Il a également permis d'inclure des pièces jointes multimédias telles que des images, du son et des vidéos.

1992 : Vous recevez exactement ce que vous voyez.

CompuServe a permis de mettre en forme des courriers électroniques sans connaître le code. Un éditeur WYSIWYG prenant en charge différentes polices, couleurs et émoticônes a été développé par un des premiers fournisseurs de services Internet pour être utilisé dans les courriers électroniques et les forums en ligne.

1993 : Les premières années du webmail

Il est facile d'oublier que, pendant une longue période, vous deviez envoyer et recevoir des courriels à l'aide d'une certaine application logicielle, car le développement du courrier électronique a progressé très rapidement. La première itération du webmail a été créée par Phillip Hallam-Baker, un spécialiste de la cybersécurité employé au CERN. Mais sa version n'était qu'un test et n'a jamais été mise à la disposition du grand public.

1996 : L'augmentation du nombre d'utilisateurs de Webmail

Avoir accès à son courrier électronique depuis n'importe quel ordinateur connecté à l'internet est un concept qui, bien entendu, a été immédiatement adopté. Au milieu des années 1990, les fournisseurs d'accès à Internet ont commencé à inclure le webmail dans leurs offres. Les premiers services gratuits de webmail étaient Hotmail et RocketMail, ce dernier ayant évolué pour devenir Yahoo ! Mail.

1998 : Définition du spam

Le spam a été un effet secondaire regrettable de la transformation du courrier électronique en un moyen de communication de masse bon marché. La tache la plus flagrante dans l'histoire du courrier électronique est sans aucun doute la prolifération des communications non désirées, dont beaucoup proviennent d'entreprises douteuses. Le terme "spam" et un certain nombre d'autres expressions liées à l'internet sont entrés dans le Nouveau dictionnaire d'Oxford en 1998.

Nombreux sont ceux qui pensent que c'est dans un célèbre sketch des Monty Python que le terme "spam", qui désigne les courriers électroniques indésirables, est apparu pour la première fois. Dans ce sketch, les clients d'un restaurant sont bombardés de slogans odieux qu'ils ne souhaitent pas recevoir.

1999 : L'intégrité dans le marketing par courrier électronique

Il n'est pas nécessaire que le marketing par courrier électronique soit odieux. Seth Godin et sa société Yoyodyne estiment que le courrier électronique peut être utilisé avec succès et de manière responsable lorsque l'on établit une liste d'abonnés qui souhaitent réellement recevoir des informations de votre part. (Pensez-y !)

Permission Marketing, un livre qu'il a écrit sur ce type de technique de marketing, lui a coûté son adhésion à la Direct Marketing Association, probablement en raison de la vigueur avec laquelle il s'attaquait au statu quo établi. Godin est actuellement membre du Direct Marketing Hall of Fame.

2002 : Passage au courrier électronique sans fil

Les BlackBerrys ont été très appréciés par les premiers utilisateurs de smartphones. La popularité de ces appareils est montée en flèche, notamment parce que BlackBerry mettait l'accent sur la messagerie électronique mobile. Le premier téléphone mobile doté de fonctions de messagerie électronique a été le BlackBerry 5810, lancé en 2002. (plutôt qu'un pager).

2003 : Loi CAN-SPAM

Avec le "Controlling the Assault of Non-Solicited Pornography and Marketing Act", ou "CAN-SPAM Act", les États-Unis ont établi des règles pour contrôler le courrier électronique commercial. En 2003, 32 ans après la création du courrier électronique, le président George W. Bush a signé la loi.

Selon certains détracteurs, la loi n'est pas allée assez loin. L'usurpation du champ "From" est contraire à la loi selon CAN-SPAM, qui impose également un mécanisme d'exclusion. L'envoi de messages électroniques de marketing non sollicités n'est toutefois pas interdit par la législation. C'est pourquoi certains l'ont appelée la loi "You-Can-Spam".

2004 : Gmail inverse la tendance

Lors de son lancement en 2004, Gmail a établi une nouvelle norme pour la concurrence dans le domaine du webmail. Tout d'abord, Gmail offrait un gigaoctet d'espace de stockage, ce qui peut sembler peu aujourd'hui, mais qui était nettement supérieur à ce qui se faisait habituellement à l'époque. En outre, Gmail a ajouté au webmail des discussions en fil rouge et une recherche améliorée.

2009 : Livraison parfaite des courriels

Le marketing par courriel est un véritable défi. John Thies, développeur d'e-mails, et Michelle "Miki" Klann, conceptrice, ont créé une nouvelle entreprise en 2009 dans le but d'aider les spécialistes du marketing à produire des e-mails irréprochables. John et Michelle avaient du mal à expliquer à leurs clients pourquoi les différents clients de messagerie présentaient les campagnes de manière différente. Ils ont donc décidé d'élaborer une solution plutôt que de décrire le problème.

2010 : Les réponses aux courriels s'améliorent

Les smartphones sont devenus des objets incontournables au moment où Apple a lancé l'iPhone 4 en 2010. La prolifération des téléphones portables a constitué un autre obstacle pour les spécialistes du marketing par courrier électronique. Comment rendre les campagnes plus adaptées aux téléphones portables ?

2012 : Succès de l'e-mail présidentiel

L'utilisation du marketing numérique par le président Barack Obama pour inspirer les bailleurs de fonds et les électeurs a été saluée par plusieurs spécialistes du marketing. Consultez les conseils de Neil Patel en matière de marketing par courriel. Les médias sociaux et le marketing par courriel ont été utilisés avec succès lors de la campagne de réélection du président en 2012.

Quelque chose d'intrigant à propos de la loi CAN-SPAM ? Elle ne s'applique pas aux campagnes politiques.

2014 : Lutte contre le spam au Canada

Afin de réduire le nombre de courriels non désirés, la législation canadienne anti-pourriel (CASL) est allée plus loin que le CAN-SPAM. Le blogue Cakemail note que si le CAN-SPAM n'exige pas le consentement ou toute autre action avant de recevoir un courriel, la loi canadienne, elle, l'exige. Les messages textuels, les réseaux sociaux et les autres communications numériques sont également couverts par la CASL.

2016 : Les dames de l'email

Le marketing par courrier électronique est de plus en plus populaire. Les "geeks de l'email" sont de tailles et de formes diverses. Ce groupe a été créé en 2016 par des spécialistes chevronnés du marketing par courriel, Jen Capstraw, April Mullen et Kristin Bond, afin de soutenir le leadership féminin dans ce domaine.

2018 : Protection de la vie privée

Si le règlement général sur la protection des données (RGPD) en Europe et la loi californienne sur la protection de la vie privée des consommateurs ont donné du fil à retordre aux spécialistes du marketing par courriel, ils nous ont aussi incités à nous améliorer.

Le marketing par courriel est généralement évité intentionnellement. Il peut être difficile d'inciter les individus à s'inscrire (et à rester inscrits), surtout avec toute l'agitation qui les entoure. Mais l'effort en vaut la peine. Il est également important de protéger les informations et la vie privée des personnes qui s'abonnent volontairement à vos courriels. Si nous voulons que le courrier électronique reste un canal utile à l'avenir, la transparence, la sécurité et l'empathie sont essentielles.

2020 : L'année où tout a changé

Le courrier électronique a connu de nombreuses évolutions au fil des ans, mais en 2020, le monde entier a changé, et le marketing par courrier électronique a suivi. Voici donc l'état actuel de l'histoire de l'email.

Lors de l'épidémie de COVID-19, l'email a joué un rôle crucial dans la communication de crise. La transition vers le travail à distance et l'apprentissage en ligne, l'acceptation croissante du commerce électronique et les effets des hauts et des bas de l'économie ont constitué d'autres changements.

Conclusion

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